Passionnée du Guatemala depuis 40 ans, Marie-Noëlle séjourne à Santa Catarina Palopo 3 à 4 mois par an.
Le pays souffre de pauvreté. 60% des habitants ont un emploi précaire. Les soins médicaux sont peu accessibles à la population indienne.
Seuls 62 % des enfants âgés de 6 à 12 ans vont à l’école et 11% continuent leur scolarité après l’âge de 12 ans.
En 2002, afin d’améliorer les conditions de vie des enfants, Marie-Noëlle crée avec des amis bénévoles, l’association "Les Enfants de Xocomil" avec 3 priorités.
Les avantages pour tous : vivre au village pour être le relais entre le parrain et son filleul et réduire les frais de fonctionnement et de gestion.
– la scolarité à partir de 6 ans et l’achat de fournitures scolaires et de chaussures.
– la santé et l'hygiène avec une visite médicale, les vaccinations, plus brosse à dents, dentifrice, savons et serviettes.
–l'alimentation pour la famille.
Un parrainage coûte 13 euros par mois.
Grâce à vos dons vous permettrez à un enfant d’aller à l’école, de recevoir des soins, d'acheter les produits de base de ce pays, du maïs et des haricots rouges pour sa famille.
Les filles se lèvent vers 6 heures et vont au moulin préparer la pâte de maïs (masa) pour les tortillas, puis petit-déjeuner et direction l’école.
Quand ils ne sont pas à l'école, les enfants doivent :
– vendre l’artisanat local au bord du lac ou à Panajachel.
– couper le bois dans la montagne pour la cuisson des tortillas.
– aller au lac chercher de l'eau
- entretenir les champs de maïs ou d'oignons.
Le village est situé à 4 km de Panajachel, au bord du lac Atitlan.
Ses habitants parlent le Kaqchikel, l’un des 23 dialectes mayas. Ils sont de religion catholique, évangéliste ou maya.
Les principales activités économiques sont la pêche, la culture de l’oignon et l’artisanat (tissage et tressage de jonc) vendu au marché de Panajachel.
Le village est le berceau des costumes traditionnels. Les femmes s'habillent toujours avec le "huipil", étoffe tissée bleu turquoise.
Les ateliers de tissage sont de petites entreprises familiales et communautaires.
L'alimentation de base est le maïs et les haricots rouges. Certaines familles démunies n'ont pour chaque repas que des tortillas avec du sel et du café.